Ahora que sabes para qué sirve una chaira, también conviene saber cómo utilizarla correctamente. Al trabajar con una chaira, es importante conocer el ángulo al que debe asentarse el cuchillo y la dureza del acero de la hoja.

Ángulo de asentado
Afilar el cuchillo con un ángulo incorrecto puede dañarlo. Además, si el ángulo es demasiado grande o demasiado pequeño, el cuchillo puede perder su filo. El ángulo correcto se determina según la geometría del propio cuchillo: cuanto menor sea el ángulo, más agudo quedará el filo. Los cuchillos japoneses, fabricados en un acero muy duro, tienen un ángulo muy pequeño y pueden alcanzar un filo extremadamente agudo. Los cuchillos europeos, hechos de un acero más blando, se afilan a un ángulo mayor.

• Cuchillo de doble bisel: ángulo de asentado de 20 - 25°
• Cuchillo de un solo bisel: ángulo de asentado de 15 - 17°

Dureza

• Cuchillo europeo: dureza de 52-58 HRC
• Cuchillo japonés: dureza de 58-61 HRC

Una chaira de acero no es eficaz en cuchillos con una dureza superior a 58 HRC, ya que son tan duros que pueden llegar a dañar la propia chaira. Para asentar este tipo de cuchillos es necesario usar una chaira de cerámica. Si se prefiere un método más agresivo, una chaira con recubrimiento de diamante es la solución ideal: en lugar de corregir las rebabas, elimina una capa mínima de acero. Este tipo de chaira tiene una granulometría más gruesa, comparable a la de un papel de lija.

• Toma la chaira con una mano y el cuchillo con la otra.
• El cuchillo descansa sobre la chaira.
• Inclina el cuchillo de manera que se forme un ángulo de 15 - 25° entre la hoja y la chaira.
• Desliza el filo en un movimiento semicircular a lo largo de toda la chaira, de modo que el extremo del filo trace un arco hacia abajo hasta la punta del cuchillo.
• Ejerce una ligera presión sobre la hoja.
• Coloca el cuchillo ahora por debajo de la chaira, de nuevo en un ángulo de 15 - 25°.
• Pasa la hoja por la chaira de la misma manera.
• Repite este movimiento de seis a ocho veces por cada lado.
• El cuchillo debería estar perfectamente afilado de nuevo.
• Pasa un paño húmedo por el filo de la hoja para eliminar cualquier resto de acero.